Varizes: o que são, por que aparecem e quais sintomas podem causar?

Varizes: o que são, por que aparecem e quais sintomas podem causar?

As varizes são veias superficiais que se tornam dilatadas, alongadas e tortuosas, geralmente como consequência de alterações no funcionamento da circulação venosa.

Para entender por que isso acontece, primeiro é importante entender como funciona o retorno do sangue pelas veias.

Como funciona a circulação das pernas?

As artérias e as veias têm funções diferentes.

As artérias levam o sangue do coração para os tecidos, inclusive para as pernas e os pés. Já as veias são responsáveis por trazer esse sangue de volta ao coração.

Nas pernas, esse retorno precisa acontecer contra a força da gravidade. Para ajudar nesse processo, as veias possuem pequenas estruturas chamadas válvulas venosas.

Essas válvulas funcionam como pequenas “portas”: permitem que o sangue siga em direção ao coração e dificultam que ele volte para baixo.

Além disso, os músculos da panturrilha ajudam a impulsionar o sangue para cima durante os movimentos das pernas. Por isso, caminhar e movimentar as pernas contribui para o retorno venoso.

O que acontece quando surgem as varizes?

Em algumas pessoas, as paredes das veias e suas válvulas podem sofrer alterações ao longo do tempo. Quando as válvulas deixam de funcionar adequadamente, parte do sangue pode retornar no sentido contrário, fenômeno chamado refluxo venoso.

Esse refluxo pode aumentar a pressão dentro das veias das pernas. Com o passar do tempo, algumas veias podem se dilatar, ficar mais alongadas e assumir um aspecto tortuoso, tornando-se visíveis sob a pele: são as varizes.

A formação e a progressão das varizes são influenciadas por vários fatores. Entre eles estão idade, predisposição familiar, gravidez, obesidade e períodos prolongados em pé. A imobilidade e o sedentarismo também podem contribuir para piora do retorno venoso e dos sintomas.

Isso significa que ter varizes não depende de um único fator. Em muitas pessoas, existe uma combinação de predisposição individual, características da parede das veias, funcionamento das válvulas e fatores ao longo da vida.

Quais sintomas as varizes podem causar?

Nem toda pessoa com varizes apresenta sintomas. Quando eles estão presentes, os mais comuns incluem:

• sensação de peso ou cansaço nas pernas

• dor ou desconforto

• queimação ou coceira

• inchaço, principalmente ao redor dos tornozelos

• sensação de pernas pesadas ou cansadas ao final do dia

• câimbras, especialmente à noite

Esses sintomas podem ficar mais intensos depois de longos períodos em pé ou sentado e, em algumas pessoas, melhorar ao elevar as pernas.

Varizes podem causar problemas além da aparência?

Sim.

A doença venosa pode evoluir e provocar alterações na pele das pernas, especialmente na região próxima aos tornozelos, como manchas acastanhadas, inflamação da pele e outras alterações decorrentes da hipertensão venosa.

Em casos mais avançados, podem surgir complicações como sangramento, inflamação ou trombose de veias superficiais e úlceras venosas, que são feridas geralmente localizadas na parte inferior da perna e que podem apresentar dificuldade para cicatrizar.

Por isso, as varizes não devem ser vistas apenas como uma questão estética. Em algumas pessoas, elas fazem parte de um quadro mais amplo de doença venosa crônica, que merece avaliação adequada.

Toda veia aparente na perna é uma variz?

Não.

Existem diferentes alterações das veias superficiais, como telangiectasias (os conhecidos “vasinhos”), veias reticulares e varizes. Embora possam aparecer juntas, elas não são exatamente a mesma coisa e podem ter mecanismos e tratamentos diferentes.

Além disso, a presença de varizes visíveis não permite determinar, sozinha, quais veias estão comprometidas ou qual é a melhor forma de tratamento.

Por isso, quando existe indicação clínica, a avaliação médica e o ultrassom Doppler (duplex scan) podem ser importantes para identificar refluxo venoso, avaliar as veias superficiais e profundas e planejar o tratamento de forma individualizada. As diretrizes vasculares recomendam o duplex ultrassom como exame fundamental na avaliação de pacientes com varizes que serão considerados para tratamento.

Em resumo

Varizes são veias superficiais dilatadas e tortuosas que geralmente estão relacionadas a alterações do retorno venoso, especialmente ao refluxo causado pela insuficiência das válvulas venosas.

Elas podem provocar sintomas, alterações na pele e, em casos mais avançados, complicações. Por isso, mais importante do que simplesmente tratar a veia que aparece na superfície da pele é entender como está funcionando toda a circulação venosa daquela perna.

Referência

Kikuchi R, Nhuch C, Drummond DAB, et al. Brazilian guidelines on chronic venous disease of the Brazilian Society of Angiology and Vascular Surgery. J Vasc Bras. 2023;22. doi:10.1590/1677-5449.202300642.

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